火箭连续第二个赛季止步首轮后，塔里-伊森的续约问题被摆上台面。薪资专家鲍比-马克斯撰文建议，火箭应尽快与这名年轻前锋完成续约，预计总价约为4年8500万美金。

对火箭来说，这笔操作并不只是单纯的阵容留人。鲍比-马克斯提到，从工资帽规则来看，火箭即便去年夏天已经得到杜兰特，仍然可以在续约伊森的同时，尽量避开二级土豪线，之后再用几份底薪合同补齐阵容名单。

火箭本赛季再次在首轮出局，失落感明显比上赛季更重。上赛季球队还可以把原因归结为经验不足，以及勇士的球风克制自己；但这一次面对湖人，后者缺少东契奇，里夫斯也是带伤中途复出，火箭依然没能过关，最终被詹姆斯带着一帮角色球员击垮。

在这样的背景下，伊森的表现反而成了火箭少数的亮点之一。鲍比-马克斯认为，火箭输掉系列赛并不影响外界对伊森的判断，这名锋线球员在季后赛的价值已经被进一步放大。

伊森自进入联盟以来一直效力火箭，但他的出勤率近几个赛季并不稳定。新秀赛季他打满82场，曾被视为联盟少见的铁人，不过随后因为小腿伤势问题，第二个赛季只打了22场。过去两个赛季，他的出场数也都没有超过60场，这在一定程度上影响了他的状态延续。

常规赛最后两个月，伊森的数据出现下滑，三分命中率也只有26%左右，和赛季开局阶段形成了明显反差。可一到季后赛，他的防守和活力又重新体现出来，场均可以拿到13.8分、6.7个篮板、1.7次助攻和2.5次抢断，防守端的存在感非常强。

尤其在对位詹姆斯的回合里，伊森展现出了很强的对抗能力。火箭教练组让他长期盯防这位现役门面级超巨，而詹姆斯在面对伊森防守时的整体命中率只有44.7%，低于他自己的平均水平，这也是火箭季后赛阶段少数能拿得出手的防守片段。

鲍比-马克斯还建议，火箭可以考虑用递减合同完成这次续约，以便在未来实现避税。只是今年夏天大牌球员并不多，像伊森这样的年轻潜力股反而更容易成为市场上的热门目标。

在这种情况下，公牛可能会加入竞争。芝加哥刚抽到四号签，球队风格强调快打旋风，而且身处大城市，这些因素都可能让他们把伊森视为休赛期引援目标之一。对于火箭来说，如何在续约和补强之间做出平衡，已经成了接下来必须面对的问题。